Fagus-GreCon bringt Radartechnologie in die industrielle Qualitätskontrolle

Mit GreCon FOAMCONTROL bringt der Alfelder Messtechnikspezialist erstmals Radar in sein Messtechnikportfolio – mehrere Systeme sind bereits im industriellen Einsatz.

Was später in Matratzen, Möbeln, Fahrzeugen, Verpackungen oder Dämmungen steckt, beginnt häufig als Schaumstoff in einer industriellen Produktionslinie. Entscheidend für die Qualität sind dabei unter anderem Dicke, Flächengewicht und die tatsächliche Dichte des Materials.

Um diese Qualitätsmerkmale bereits während der Produktion zu bewerten, richtet die neue Messtechnologie GreCon FOAMCONTROL ihren Blick auf die kontinuierliche Prozessüberwachung bei Schaumstoffproduzenten. Erste Installationen bei namhaften Unternehmen im Großraum Hannover bestätigen den Ansatz bereits in der Praxis. Die Systeme sind dort im laufenden Produktionsbetrieb im Einsatz und zeigen, dass sich die Radartechnologie zuverlässig in industrielle Prozesse integrieren lässt.

Radarwellen zeichnen ein klares Bild unter der Oberfläche

Das Besondere an GreCon FOAMCONTROL ist nicht nur, was gemessen wird, sondern wie. Radarwellen durchdringen Schaumstoff- und Kunststoffmaterialien berührungslos. Das System erfasst kontinuierlich Dicke und Flächengewicht und berechnet daraus die Dichte. Gleichzeitig können Materialabweichungen und Inhomogenitäten im Inneren sichtbar werden – Informationen, die bei einer rein äußerlichen Kontrolle verborgen bleiben.

Dabei kommt FOAMCONTROL ohne ionisierende Strahlung aus. Gesetzlicher Strahlenschutz und aufwendige Abschirmmaßnahmen sind daher nicht erforderlich. Gegenüber röntgenbasierten Verfahren ermöglicht die eingesetzte Radarsensorik zudem schnellere Messvorgänge.

Auch die Bedingungen in industriellen Produktionsumgebungen wurden bei der Entwicklung berücksichtigt. Temperaturveränderungen, Staub oder Ablagerungen können Messsysteme beeinflussen. Eine Referenzeinheit erfasst deshalb die Umgebungsbedingungen kontinuierlich und berücksichtigt sie bei der Messung.

Mit FOAMCONTROL hält Radartechnologie erstmals Einzug in das Messtechnikportfolio von Fagus-GreCon. Die ersten Messtechniksysteme befinden sich bereits erfolgreich im industriellen Einsatz.

Qualität messen, während sie entsteht

Der entscheidende Unterschied liegt im Zeitpunkt der Information. Klassische Stichproben geben immer nur einzelne, kleine Ausschnitte einer laufenden Produktion. Dazwischen kann sich die Materialqualität verändern: Die Dicke schwankt, die Dichte verschiebt sich oder im Material entstehen Unregelmäßigkeiten. Werden solche Qualitätsabweichungen erst bei der nächsten Prüfung erkannt, kann bereits eine größere Produktionsmenge betroffen sein – und damit auch Material, Zeit und Kosten.

FOAMCONTROL liefert dagegen kontinuierlich Messdaten aus dem laufenden Prozess. Veränderungen werden sichtbar, wenn unmittelbar reagiert werden kann.

Für Hersteller entsteht so eine belastbare Datengrundlage, um Material gezielter einzusetzen, Sicherheitszuschläge zu reduzieren und eine reproduzierbare Produktqualität zu sichern. Gleichzeitig sinkt der Aufwand für manuelle Kontrollen.

„Wir wollten keine weitere Variante eines bestehenden Messprinzips entwickeln. Unser Anspruch war eine Technologie, die relevante Materialkennwerte kontinuierlich im laufenden Prozess verfügbar macht und sich gleichzeitig unkompliziert in die industrielle Produktion integrieren lässt. Radar bietet uns dafür genau die Möglichkeiten, die wir gesucht haben. Dass mehrere Systeme bereits im industriellen Einsatz sind, bestätigt sowohl unseren technologischen Ansatz als auch den Bedarf im Markt.“, sagt Christian Angel, Produktmanager bei Fagus-GreCon.

Für unterschiedliche Produktionslinien ausgelegt

FOAMCONTROL eignet sich für Schaumstoff- und Kunststoffmaterialien in Bahn- und Plattenform, darunter extrudierte Schäume, chemisch erzeugte Schäume und Blockschaum. Je nach Anwendung kann die Sensorik über mehrere feste Messspuren oder traversierend eingesetzt werden.

Das System lässt sich sowohl in neue als auch in bestehende Produktionslinien integrieren und ermöglicht damit eine kontinuierliche Qualitätsbewertung direkt im laufenden Prozess.
 

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