Conséquences des nouvelles limites REACH sur votre secteur d'activité

Le secteur des matériaux à base de bois est traditionnellement très habitué à surveiller les émissions de formaldéhyde de ses produits. Néanmoins, les nouvelles limites fixées par REACH accentuent la pression pour réduire davantage ces émissions et les surveiller en continu. Les limites qui étaient auparavant définies principalement par des réglementations ou des normes nationales deviennent désormais contraignantes dans toute l'Europe. Cependant, la norme EN 717-1 fournit à l'industrie une méthode d'essai de référence établie et fiable depuis de nombreuses années – mais le nouveau règlement REACH signifie que son utilisation devient encore plus importante.

Pour l'industrie automobile, la question des émissions de formaldéhyde revêt pour la première fois une importance réglementaire ; c'est pourquoi le règlement REACH prévoit une période de transition prolongée jusqu'au 6 août 2027, avant que la valeur limite de 0,062 mg/m³ pour l'habitacle des véhicules routiers ne devienne obligatoire. Les émissions sont mesurées à l'aide des méthodes d'essai ISO 12219-1 et ISO 12219-10 pour les habitacles de véhicules, qui déterminent la concentration de formaldéhyde à l'intérieur du véhicule. Les nouvelles exigences s'appliquent désormais également à tous les matériaux d'intérieur des véhicules routiers. Les équipementiers doivent s'assurer que tous les composants installés respectent les valeurs limites et exigeront de plus en plus souvent des preuves correspondantes de la part de leurs fournisseurs.

Le formaldéhyde constitue un enjeu réglementaire relativement nouveau pour l'industrie du textile et du cuir. Bien que le formaldéhyde soit utilisé depuis longtemps dans certaines finitions, imprégnations et traitements fonctionnels, jusqu'à présent, ce sont principalement les teneurs dans les matériaux qui ont été testées, et non les émissions dans l'air intérieur. Traditionnellement, la détermination s'effectue par extraction aqueuse suivie d'une analyse, par exemple selon la norme ISO 14184-1, qui détermine la teneur en formaldéhyde des textiles en mg/kg. Cependant, ces méthodes ne mesurent que la quantité de formaldéhyde contenue dans le tissu, et non la quantité qui est ensuite libérée. Avec les nouvelles limites REACH, l'accent est désormais mis pour la première fois sur les émissions réelles. À l'avenir, les fabricants devront vérifier systématiquement si les équipements ou les finitions utilisés peuvent libérer du formaldéhyde dans des conditions normales d'utilisation et inclure les preuves correspondantes, basées sur les émissions, dans leur documentation technique.

Le formaldéhyde est utilisé depuis longtemps dans l'industrie des matériaux de construction, notamment dans les matériaux d'isolation, les revêtements de sol, les panneaux et les matériaux enduits ou collés. Jusqu'à présent, cependant, le secteur s'est principalement appuyé sur des normes spécifiques aux produits, telles que la norme EN 13986, qui fixe la limite E1 pour les matériaux à base de bois sur la base de la norme EN 717-1, ainsi que sur des exigences nationales, comme le passage de l'Allemagne à une variante plus stricte de la norme EN 16516. Avec REACH, ces différentes exigences sont désormais harmonisées à l'échelle européenne. Cela se traduit par de nouveaux processus de test et d'homologation, une coordination plus étroite avec les fournisseurs et une orientation plus claire vers des formulations à faibles émissions.

Dans l'industrie chimique, les précurseurs contenant du formaldéhyde ou en libérant constituent la base de nombreuses résines, adhésifs, peintures et revêtements. Jusqu'à présent, l'accent était principalement mis sur les exigences liées aux formulations et aux produits propres à chaque secteur client ; il n'existait pas de cadre d'évaluation uniforme fondé sur les émissions. Les exigences plus strictes du règlement REACH imposent désormais des ajustements flexibles dans le développement des formulations, une coordination plus étroite avec les utilisateurs en aval et une attention accrue portée aux systèmes à faibles émissions ou sans formaldéhyde.